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研究显示3D打印在家庭应用中可大幅节约成本

2017-02-17 09:01:22来源:智能电子集成

[摘要] 即使是所谓的“技术盲”,一般消费者们使用3D打印不仅可以在六个月内把成本赚回来,而且还能在五年内获得近1,000%的投资回报

  一项研究显示,3D打印技术在家庭应用中,或许可协助一般消费者大幅节约成本。密歇根理工大学(Michigan Technological University)副教授Joshua Pearce最近进行了一项研究,旨在厘清3D打印在家庭中的实用性和成本效益。
 
  Pearce发现,即使是所谓的“技术盲”,一般消费者们不仅可以在六个月内把成本赚回来,而且还能在五年内获得近1,000%的投资回报。他估计,仅仅是研究中随机进行的26个打印项目,就很可能通过在家中使用3D打印机节省超过400万美元的花费,因为网络上有数以百万计免费3D打印设计可供使用。

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  为求精确,Pearce要求一位材料科学与工程系的研究生Emily Petersen使用一个全新的3D打印机来做试验。
 
  Petersen从未使用过3D打印机,过去她以为这种设备仅限于工业用途。她使用的3D打印机型号是Lulzbot Mini,这款低价的机器可以做高高分辨率打印,并支持各种操作系统和开源软件和硬件,这也意味着所有源代码都能修改。
 
  Petersen大约花费半小时调试Lulzbot Mini,然后使用一个名为Yeggi的3D设计文档搜寻引擎并建立了26个日常用品的打印项目。“你只要搜索、选择再点击打印就好,操作就像普通的电脑和打印机一样。”
 
  在完成3D打印后,Petersen与Pearce开始做经济分析。通过这26个打印项目,研究人员模拟一般家庭使用3D打印半年以上时间后,他们假设这些家庭可能会每周都打印一个“自制”的物品。
 
  Petersen打印的都是相当日常的家用品,如刀柄、滑雪板夹和淋浴喷头。她和Pearce会监控每个项目的能耗、打印时间和使用的材料,再确定其成本,然后为每一个打印项目做分析。
 
 
  从GoPro相机的支架到Dremel工具,Pearce和Petersen都进行了高成本和低成本的比较。以打印一个手机壳为例,他们会将打印的总成本与高阶手机壳和最便宜的手机壳做比较。
 
  结果显示,低成本的手机壳若采用打印可节省93%成本;而高价的手机壳则平均可节省98.65%。
 
  “以低成本项目做预估,打印机可以在三年内回收所有的相关印刷成本,包括塑料和耗电方面,并提供25%的投资回报率。五年后则超过100%,”Pearce说。而以高成本项目估算,打印机成本可以在六个月内打平,五年后不仅可回收所有相关的印刷成本,还可节省超过12,000美元的开支。”
 
  Pearce表示,五年生命周期对打印机来说是合理的,主要是因为lulzbot Mini是开放源,所有文件升级和修复都是免费的。这次实验并未打印任何复杂的科学相关设备,仅针对家用及消费商品。
 
  Petersen则认为,这次试验的26种打印项目证实了3D打印技术相当贴近普通美国消费者的需求。
 
  在3D打印始终局限在工业或医疗等高阶用途,看似无法渗透到企业甚至一般消费应用之际,Pearce的试验揭示了3D打印技术在家庭可能开启全新的应用。
 
 
本文由a&s智慧城市独家编译,转载请注明出处
 
 
 
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[责任编辑:Joy Teng]

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