抢夺英特尔Mac订单 AMD拦路虎暂不成气候

　　一直以来苹果与英特尔的合作关系一直以来备受关注，若不是当年低估苹果实力，错失首代iPhone芯片订单，英特尔移动装置事业可能也不至于大亏数百亿美元黯然退场，虽然没了手机芯片大单，英特尔当年所幸有苹果Mac系列订单落袋。

　　原采用IBM PowerPC处理器的Mac系列，苹果于2006年初决定转向拥抱英特尔x86，首款合作机种为采用英特尔双核心处理器的MacBook Pro，整体运算效能明显强化，同年11月再宣布新一代MacBook系列全面采用英特尔Core 2 Duo 处理器，英特尔也专为苹果大客户，在美国奥勒冈州工厂设立“Apple Group”，提供在平台效能、功耗等客制化需求，展现全力支援苹果的诚意。

　　近年Mac系列市占率快速攀升，仅Mac、MacBook Pro、MacBook、MacBook Air等系列就推升苹果坐上全球PC市占第五大，且与第四名华硕差距甚微，对于英特尔而言，苹果Mac系列属高价位产品，且在近年PC市况低迷之际仍能保持稳健出货，处理器平台毛利相当丰厚，一旦失去苹果大客户，将对PC平台事业带来显著利润减损冲击。

　　然而，英特尔承接Mac订单以来，其实时不时就传出苹果已有变心迹象，Mac系列可能逐步采用自制处理器或是AMD平台;2015年苹果前员工与多位分析师与供应链直指2年内苹果将会推出搭载自家ARM架构处理器的MacBook Air，不过迄今传言并未成真，苹果预将在2016年10月登场的Mac系列新品还是采用英特尔Kaby Lake处理器。

　　但传言并未就此停歇，近日又再传出苹果Mac系列将舍弃英特尔，转采AMD平台，传言依据来自于多家外媒揣测英特尔NB处理器平台技术出现停滞，AMD下世代Zen架构处理器整体效能已不输英特尔同级Kaby Lake处理器。此外，按Kaby Lake平台蓝图来看，绘图效能已难满足下一代高阶MacBook Pro需求，在处理器延迟推出且效能增长表现不如预期下，英特尔Mac系列处理器掉单危机不断升高。

　　分析亦指出，AMD2018年后FinFET制程水准及HBM2的良率应可达到理想阶段，AMD相当有机会能一举拿下苹果MacBook处理器大单。

　　然进一步探究，AMD处理器实力是否足以跻身啃苹行列，恐须待2017年1月Zen大军上阵后，才能进一步确认。事实上，AMD近年PC处理器平台推出时程比英特尔更不稳定，研发设计或是先进制程推进与良率仍远落后英特尔。Mac系列转采AMD平台，采购成本虽可能降低，但风险将会大增，向来对供应链生产流程与产品品质良率管控严苛的苹果，是否会舍弃英特尔而拥抱AMD，变数仍相当大。

　　英特尔当然也不会坐以待毙，眼睁睁看着苹果大客户变心，应已因应苹果需求，进行Kaby Lake与下世代Coffee Lake规格调整。

　　其实除了英特尔、AMD处理器平台效能对比外，苹果转单传言却忽略了分析AMD目前营运体质与研发团队实力，其近5年来新平台推出时程与规格不确定性太高，几无如期登场的产品，目前恐怕也没有能力因应苹果繁杂定制需求，苹果下世代MacBook Pro将转采AMDZen处理器的传言现阶段应只是外媒揣测，AMD是否能获苹果转单仍有待观察。