物联网即将掀起新一波芯片革命

　　物联网(Internet of Things, IoT)让物理和虚拟对象能通过云技术交换数据和信息。随着技术的快速发展和对技术的依赖越来越明显，物联网成为电子行业中最具发展潜力的一个区块。物联网领域的研发动能主要来自于新开发和改善现有技术，以及在生活型态改变之中挖崛新需求这二大关键因素。目前，全球各地领先的物联网技术提供商和商业组织都在努力扩大物联网的市场空间。
 
　　MarketsandMarkets副总监Sachin Garg预测，2015-2022年全球物联网芯片市场预计将从57.5亿美元增长到148.1亿美元，年复合增长率达13.2%。
 
　　不断增长的无线传感器网路扩散率、更多地采用新兴技术，加上许多智能消费应用渐成主流，都显示物联网已经跨越多重领域获得普及。物联网为半导体企业开创了崭新的巨大成长机遇。预计到2020年将有数十亿的设备连接到互联网，不断增长的物联网应用将在接下来几年内大幅推动物联网芯片市场增长。
 
　　其中，零售业可能是最快采用物联网芯片的垂直行业，而交通运输和汽车则在2015年占据了物联网芯片市场的最大份额。
 
　　物联网的核心应用领域包含了可穿戴设备、医疗、楼宇自动化、零售业、农业、工业、金融、石油和天然气，以及汽车和运输等。其中又以零售终端应用最具潜力，该应用的物联网芯片市场预计在2016-2022年将从50万美元增长到7.95亿美元，年复合增长率高达172.9%。
 
　　零售业的高速增长来自于线上及线下销售巨头们加快采用新技术的速度。例如，亚马逊(Amazon)的Amazon Go概念便利用了机器视觉、传感器融合、深度学习算法等技术，为消费者打造新颖的零售环境。这些看似刚刚投入使用的技术让亚马逊客户的购物车商品大幅增加，同时也提高了亚马逊的营收。
 
　　结账后，亚马逊采用的新技术会将收据发送到App上。亚马逊的做法为顾客提供了较以往顺畅的购物体验，通过导入新技术，顾客能减少结帐时间，让支付程序更便利，同时能做成本分析和比较，让整体购物体验更加容易。
 
　　除了零售应用，物联网在汽车和交通应用的增长也将在连网汽车领域带动显着的商业机遇。汽车制造商们已经认同物联网有助于提高汽车性能，更多的汽车上连接能力也将为汽车制造商们提供更多将其产品交叉销售给客户的额外机会。
 
　　2015年，连网芯片占总的物联网芯片市场46.3%份额，接近一半，而其中又以汽车和交通运输对连网芯片的需求最为巨大。在汽车和交通应用中需要稳定、强韧和高性能的无线连接技术，以支持新的连网汽车和智能交通系统(ITS)等细分市场的发展，这些需求正在驱动愈来愈多的芯片厂商投入研究这些细分市场的需求，为他们量身打造产品。
 
市场的变动
 
　　伴随IPv6而来的大量连网设备和应用程序的开发，一直被认为是将驱动物联网芯片市场的关键因素。但物联网并不单纯是由技术驱动，它更多是由需求和产业大量投资所驱动。目前全球芯片产业都在强化物联网领域的投资，开发新的以物联网为基础的产品，预计将在未来几年内创造更多的物联网芯片的需求。
 
　　英特尔(Intel)、高通(Qualcomm)、意法半导体(STMicroelectronics)、德州仪器(TI)和联发科(MediaTek)在过去一年来都对物联网芯片加大了研发力度，包括频繁地推出新产品或是通过收购来巩固实力。其中英特尔在汽车市场的大力宣传相当引人瞩目，该公司宣布将投资2.5亿美元在自主驾驶(Autonomous)的技术研发上。整体而言，这些芯片商的投资锁定在连接、通信和安全领域的技术上，而这些正是推动物联网芯片市场发展的关键。
 
　　物联网概念在电子产业的渗透率正在快速提高，在不久的将来，更多新产品都将采用基于物联网概念而发展的芯片或软件，这也意味着整个电子行业的发展，都将朝着大的物联整合方向前进，新的产品设计都必须满足或符合物联网的发展概念。